浅草の苺スイーツの新星、浅草苺座【取材】大福苺や苺ビールなど。女子会にも家族会にもピッタリのスイーツショップ

東日本大震災の復興支援のひとつなんです。宮城県の山元町の苺農園さんとのプロジェクトとして、5年間あたためていたんです。山元町の苺畑が、震災で大半がやられてしまいました。まずは被災地の復興支援という想いが強くありまして。

そのとき、山元町にある燦燦園(さんさんえん)さんという農園の方に出会いました。農園の苺を食べさせてもらったときに、その美味しさにびっくりするぐらい感動しまして。必ず復活して、ゆくゆくは世界に、その苺を届けられるようにお店から、東京から、発信していきましょう！という約束をしました。

その第一歩が、2019年5月1日からはじまった、浅草苺座のオープンでした。

気持ちは、世界へ、というのが強いので。浅草という街が外国人観光客の方がたくさんいらっしゃる場所であるから、日本の窓口、という意識が私にはあって。

あとやっぱり浅草とは、エンターテインメントの街なので、ただ苺を売るのではなくて。和菓子と苺であとはエンターテインメントとして楽しんでもらいたいという想いから浅草に創りました。

燦燦園(さんさんえん)さんに共同の自社農園がありまして。そこで創っていますが。ふつうは、いちご大福といいますが。うちは、大福苺、という名前にしていて。あくまでも苺が主役で、大福がついた苺ですという意味を込めて、大福苺と名付けています。

大福苺の苺が国際味覚審査機構(iTQi)で三つ星最高賞をいただきました。この国際味覚審査機構の賞というのは、ミシュランのような賞で。世界のプロの味覚ということで、300人ぐらいで1年のうち前期、後期と分けて審査をして評価していく賞です。

スイーツだけでなく、野菜など、さまざまな食べ物が含まれています。苺ってスイーツの中でも、嫌いな人ってあんまり聞いたことないと思っていて。いろんなスイーツがあるなかで、苺を食べるとみんな笑顔になるという、そういう経験をさせてもらったので。人をしあわせにする食べもの、苺とは、そういうスイーツだと思っています。

私は、20年近く世田谷区に住んでいたんですけど。浅草苺座を出店したことをきっかけにして、浅草に住居も引っ越してきました。

浅草って、観光地としてたいへん好きだったんですけど。いざ本当にお店を出させていただいて、地域に根づかせていただくと、もう本当に人は温かいし、ずっと年中お祭りをやっているような、どこを歩いても楽しくなる街だなっと感じています。

いま浅草のスイーツはたくさん出てきていますし、本当に食べ歩きできるようなものがいっぱいあるので。スムージーとかもそうですし、浅草のスイーツといえば苺だよね、と言われるぐらいにしていきたいなと、考えています。

この2020年11月には、浅草苺座の新店も出させてもらえました。もっともっと広く展開していきたいと思っています。

単純に、私が大酒飲み(笑)で。お酒が大好きなので。えっ、苺ビール！というのも、エンターテインメントとして浅草としての楽しいひとつだと思ってもらえるとうれしいです。

浅草に行ってきて、苺ビールってあったよね。というような思い出話になったらいいなという想いというか…。
苺ビールを創ったら、とても美味しかったので。苺ハイボール、苺テキーラ、苺サワーなども続けて創りました。

苺ビール『星の苺』は宮城のビールメーカーと協同開発したものですが。苺ハイボール、苺テキーラ、苺サワーは、自社開発です。

今度、苺おせち、という商品がでます。苺の詰め合わせセットで、ゆっくりと苺スイーツを堪能していただこうと創りました。

あと苺弁当も出していけたらと思っています。誕生日プレゼントや差し入れなんかに使っていただけたら喜ばれると感じています。

今後も、店舗数を浅草だけでなく、少しずつ増やしていって、世界へ向けて、宮城県の山元町の苺を届けていけるようなお店創りを目指していきたいと思っています。